Ekonomen: Överskatta inte befolkningsprognoserna

Annika Wallenskog är ekonom och före detta chefsekonom på SKR. Den viktigaste förändringen hon ser just nu kopplat till demokrati och skolutveckling gäller det minskande elevantalet:

– Under en period har vi haft en väldigt snabb tillväxt av barn i både förskola och skola, och stora behov av att bygga ut och ta hand om fler elever, och sedan har det tagit stopp i den utvecklingen. De allra flesta kommuner tappar barn och unga, och det där måste man fundera på. Det kanske också är så att det ligger i planerna att man ska bygga, och det bästa är att se över planerna. Behöver vi verkligen bygga de här nya skolorna?

Vad behöver kommunpolitikerna tänka på, när de fattar strategiska beslut för att möta de minskande elevunderlagen och för att undvika framtida akuta neddragningar

– De måste ha koll på prognoserna och inte överskatta befolkningsprognoserna. Det är många som säger att de håller på att bygga en massa bostäder här nu, men det är inte säkert att folk kommer att vilja flytta in där. Det kan faktiskt bli så att det tar lång tid innan man fyller på dem. Det innebär i sin tur att man måste fundera på om man kommer att fylla de här skolorna som man har tänkt bygga.

Hon fortsätter:

– Jag tror att det är jätteviktigt att ha beredskap för det, och jag tror att det är lättare att skjuta på saker och i stället följa utvecklingen än att säga att man inte kommer att göra dem. Jag tror inte att det kommer att bli så att kommunerna står i panik och inte har skolor och förskolor. Det är den situationen man är van vid. Plötsligt har vi en helt annan situation nu.

Vilka strategiska beslut måste fattas på politisk nivå?

– Jag tror att man dels behöver ha långsiktighet i budgeten, dels se: Okej vad behöver vi investera i? Det kanske inte är förskolor och skolor, och då kanske det är andra investeringar man behöver ta tag i, och som man har skjutit på. Så stor andel av budgeten har gått åt till att bygga skolor och förskolor. Och man har byggt bostäder. Det är också viktigt att tänka på att vänja sig vid att ansvara för en kommun som kan vara attraktiv utan att man behöver för den skull växa jättesnabbt.

Vad hoppas du att deltagarna tar med sig från förmiddagen den 21 november?

– Jag hoppas att de blir fulla av energi och sedan går hem och börjar planera för framtiden. Att de får upp ögonen och att de kan få idéer och tankar från de kommuner som påbörjat det här stora arbetet.

Förmiddag om demografi och omställning

Storsthlm bjuder den 21 november in till en förmiddag med fokus på de förändringar som kommer att ske i länet eftersom antalet elever kommer att minska de närmaste åren till följd av ett minskande elevunderlag.

Syftet med förmiddagen är att dela lägesbilden, skapa utrymme för reflektion och erfarenhetsutbyte samt diskutera möjliga strategier framåt – både ur ett organisatoriskt och ett personalstrategiskt perspektiv.

Läs mer om förmiddagen om demografi och omställning och anmäl dig här.