Från paragraf till praktik – VAS-rådet samlade kommunerna kring LAV §6

Hur omsätts lagstiftning till praktiskt VA-arbete i kommunerna? Det var frågan när VAS-rådet den 27 maj arrangerade ett kunskapsseminarium om lagen om allmänna vattentjänster (LAV) §6.

Paragrafen reglerar kommunernas ansvar att ordna vattenförsörjning eller avlopp i ett större sammanhang om det behövs med hänsyn till människors hälsa eller miljön inom befintlig eller blivande samlad bebyggelse.

Under seminariet delade både kommuner och VA-huvudmän med sig av erfarenheter kring hur lagstiftningen påverkar planering, investeringar och prioriteringar i praktiken.

Ökande behov och stora investeringar

Cecilia Nauwelaerts de Agé, VA-strateg i Huddinge kommun, beskrev hur samhällsutvecklingen påverkar kommunernas arbete.

– Ett exempel är att efterfrågan på småhus leder till en ökande grad permanentboende i områden som tidigare använts som fritidshus. Det ökar vattenanvändningen och därmed behovet av allmänna vattentjänster.

Hon lyfte också fram att arbetet med behovsbedömningar och prioriteringar ofta är omfattande.

– Det är ofta ett stort utredningsarbete att få fram underlag för behovsbedömning och prioritering av utbyggnadsområden. Utbyggnaden i sig innebär också ofta stora kostnader för både VA-huvudman, kommun och fastighetsägare.

Samtidigt ser hon behov av större flexibilitet framåt.

– Det varierar säkert mellan kommuner beroende på lokala förutsättningar, men generellt skulle det säkert underlätta med en lite mer flexibel tolkning av vad som kan vara godtagbart som enskild lösning.

Strategiska prioriteringar blir allt viktigare

Andreas Lundin-Lindgren, vd för Norrtälje vatten och avfall, betonade att kommunernas VA-planering blivit allt mer komplex.

– Den största utmaningen är att väga samman många olika perspektiv samtidigt. Tidigare handlade frågan ofta främst om miljö och teknik, men idag måste kommunerna också hantera robusthet, klimatanpassning, stora investeringsbehov och långsiktig hållbarhet.

Ökade kostnader har förändrat förutsättningarna

Han menar också att ökade kostnader förändrat förutsättningarna för kommunernas arbete.

– Samtidigt blir det allt viktigare att kunna motivera och visa varför kommunalt VA behövs i ett större sammanhang, detta då kostnader för både utbyggnation och VA-avgifter har ökat kraftigt.

Enligt Andreas Lundin-Lindgren påverkar samhällsutvecklingen kommunernas VA-planering i hög grad.

– Vi ser fler omvandlingsområden, ökad permanentning av fritidshus och högre krav på både säkerhet och miljö. Samtidigt står många kommuner inför stora reinvesteringsbehov i befintlig VA-infrastruktur. Det gör att VA-planering idag handlar allt mer om strategiska prioriteringar och långsiktig samhällsplanering.

För att kommunerna ska klara sitt ansvar enligt LAV framåt efterlyser han ökad samverkan och ett bredare perspektiv.

– Jag tror att det krävs mer långsiktighet, större flexibilitet och ökad samverkan mellan kommuner, myndigheter och VA-huvudmän. Vi behöver också ett tydligare helhetsperspektiv där miljö, robusthet, ekonomi och samhällsutveckling vägs samman. Framåt blir det viktigt att skapa hållbara lösningar som fungerar både för dagens och framtidens behov.

Samverkan kring strategiska VA-frågor

Rådet för vatten- och avloppssamverkan i Stockholms län (VAS) är Stockholmsregionens samarbetsforum för strategiska vatten- och avloppsfrågor. Här möts politiker och tjänstepersoner för att utbyta kunskap och erfarenheter, initiera gemensamma insatser och skapa samsyn kring strategiska frågor inom VA-området.

Storsthlm samordnar och stödjer arbetet inom VAS-rådet.